Atopijski dermatitis je uobičajeno stanje kože kod djece i dojenčadi, što je prema nekim istraživanjima problem kod 10 do 15% sve djece. Njegovi uzroci još uvijek nisu u potpunosti objašnjeni a njegovi najčešći znakovi su crvenilo i mjehurići na koži te svrbež.

Unatoč činjenici da atopijski dermatitis u načelu nije opasna bolest, može potrajati nekoliko mjeseci ali se može javljati i tijekom cijelog životnog vijeka. Njegovi simptomi se obično pojavljuju u prvim mjesecima života a rijetko nakon puberteta.

Uzroci atopijskog dermatitisa

Atopijski dermatitis (atopijski ekcem, neurodermitis) je bolest za koju još uvijek nisu u potpunosti objašnjeni uzroci nastanka, ali znamo da za njegovu pojavu postoji i genetska predispozicija. Pacijenti s atopijskim dermatitisom vrlo često imaju člana obitelji koji isto tako boluje od neke vrste atopije (peludna groznica, atopijski dermatitis, astma).

Inače uzroci pojave ove bolesti su oštećena prirodna barijera kože (koža postaje osjetljivija na vanjske utjecaje) ili infekcije bakterijom Staphylococcus aureus. Pretjerana higijena kože i prehrana također su česti čimbenici.

Često je kod pacijenata s atopijskim dermatitisom prisutno sve navedeno. Zanimljivo je da se atopijski dermatitis može pojaviti potpuno bez jasnog uzroka, a prema istraživanjima, također bi trebao biti povezan s emocionalnim stresom.

Tijek bolesti i simptomi

Najtipičniji za atopijski dermatitis su kožni osipi (ekcemi) i teški svrbež te, općenito, vrlo suha koža. Kod djece do druge godine života osip se obično javlja na obrazima, vlasištu, zglobovima i vanjskom dijelu nogu i ruku. Kod starije djece, uzrasta do 12 godina, osip se pojavljuje na pregibima udova, licu i vratu. Kod odraslih osoba osip se najčešće pojavljuje na zglobovima, pregibima na vratu, na obrazima (također oko oka) a moguće je da se izolirani osipi pojave i samo na rukama.

Kod najmlađih, bolest može biti vrlo teška i izvana se manifestirati  intenzivnim crvenilom i vlažnim promjenama na koži. U odrasloj dobi, bolest prelazi u kroničnu upalu kože sa suhim osipom i ljuštenjem.

Problem je s atopijskim dermatitisom što ima "lančani" tijek bolesti. Svrbež, kao glavni simptom atopijskog dermatitisa, izaziva češanje i na taj način širenje osipa i površinskih oštećenja kože. Oštećeno i upaljeno područje kože podložnije je infekciji Staphylococcus aureusom što dodatno otežava liječenje.

Simptomi atopijskog dermatitisa se pogoršavaju zimi jer im pogoduje smanjena vlažnost zraka i povećano zagađenje okoliša.